গৌর যাযাবর

(কিছু অংশ)

গৌর অনেক দূর চলে এসেছে। সূর্যও দিগন্তে স্থির হয়ে বসে আকাশে মাঠে গাছপালায় দিনের শেষ রাঙা রোন বুলিয়ে নিচ্ছে দেখে সে বড় রাস্তা ছেড়ে মাঠে নেমে পড়ল।

মাঠের ও-মাথায় প্রথমে বাঁশঝাড়, তারপর ঘন বন। গৌর বাঁশঝাড়ের কাছে যেতেই তার মাথার ওপর চামচিকের দল এসে ওড়াওড়ি করতে লাগল। বনের মধ্যে যত দূর চোখ যায়, ঘরবাড়ির চিহ্ন নেই। দূর থেকে একটা গোরুর ডাকও তো শোনা যাচ্ছে না! তাছাড়া, সন্ধে হতে চলল, সামনে গ্রাম থাকলে কোনো বাড়ি থেকে শাঁখের আওয়াজ ভেসে আসত না! গৌর ভাবল, তবে কি লোকালয় ছাড়িয়ে এলাম? দেখাই যাক না।

বনের মধ্যে বেশ খানিকটা এগিয়ে যখন সে ভাবতে শুরু করেছে এবার বোধহয় ফিরে যাওয়াই উচিত, ঠিক তখনই তার চোখে পড়ল, একটু দূরে গাছপালায় ঘেরা একটা মাটির বাড়ি।