মরা নদীপারের জনমনিষ্যির গল্প শুরু হোক একদার ভরা নদীর ঘাট বটতলা থেকে। ঘাট বলতে যা বোঝায়, নদী এবং পারাপারের জন্য নৌকা কি লঞ্চ, অপেক্ষমাণ যাত্রী, সেসব কিছুই নেই এখন। নদীই নেই তো, নৌকা আসবে কোত্থেকে? তবে এক কালে যে ছিল, তার বিস্তর নমুনা ও তথ্যপ্রমাণ ছড়ানো আছে জায়গাটায়। সবচেয়ে বড় প্রমাণ, গ্রামবাসী সবাই জানে। বটতলার আদি নাম আসলে ঠ্যাংভাঙা ঘাট। গ্রামের নামও ঠ্যাংভাঙা, বটতলার চেয়েও যা বহুগুণ বিস্তৃত পরিসরে ছড়ানো।
জায়গার নাম ধরেই নানারকম স্থাপনা ও প্রতিষ্ঠানের নাম দেখি সব জায়গায়। ঠ্যাংভাঙাতেও আছে ঠ্যাংভাঙা স্কুল, ঠ্যাংভাঙা হাট এবং বোধ করি ঠ্যাংভাঙা ঘাটও সেভাবে হয়েছে। ঠ্যাং যেহেতু এ অঞ্চলে পায়ের অভিন্ন নাম, নামকরণের সঙ্গে ভাঙা পায়ের সম্পর্ক থাকা স্বাভাবিক। জায়গাটির উদ্ভট নামকরণ নিয়ে কৌতূহল দেখালে, এ উপন্যাসের অন্যতম কথক-চরিত্র প্রবীণ আইনুদ্দি গল্প আদি ঠ্যাংভাঙা ঘাটের গল্প শোনায়।