দীর্ঘসময় ধরে দিগন্ত বলতে শুধুই নীল আকাশ যা প্রশান্ত মহাসাগরকে আলাদা করেছে আকাশ থেকে। নেভির হেলিকপ্টারটা যাচ্ছিল নিচ দিয়ে, ঢেউয়ের কাছাকাছি। হেলিকপ্টারের তীব্র আওয়াজের মধ্যেও ঘুমিয়ে পড়ে নরম্যান জনসন। ক্লান্ত হয়ে পড়েছে সে। গত চৌদ্দ ঘণ্টা বিভিন্ন সামরিক বিমানে যাত্রা করতে হয়েছে তাকে।

বলাবাহুল্য তেপান্ন বছর বয়স্ক সাইকোলজির প্রফেসরের জন্য ব্যাপারটা কষ্টকরই বটে। ঘুম ভাঙার পরও একই দৃশ্য দেখতে পেল সে, কয়েকটা অর্ধগোলাকৃতি কোরাল দ্বীপ নজরে পড়ল তার। ইন্টারকমে সে বলল, "ওগুলো কি?”

"নিনিহিতা ও তাফাহি দ্বীপপুঞ্জ,” জবাব দিল পাইলট। "কাগজে কলমে টোঙ্গার অংশ কিন্তু জনমানবহীন। ঘুম কেমন হল?” "মন্দ না।” নরম্যান দ্বীপগুলো দেখল, সাদা ঝিকঝিক বালি, কয়েকটা পাম গাছ।