ভারতবর্ষীয় উপাসক-সম্প্রদায় -২য় খণ্ড(হার্ডকভার)

অক্ষয়কুমার দত্ত। ঊনবিংশ শতাব্দীর বাংলার নবজাগরণ যুগের অন্যতম কবি, ধর্মচিন্তাবিদ, সাংবাদিক, প্রবন্ধকার এবং লেখক। ১৮২০ খ্রিষ্টাব্দের ১৫ জুলাইতে বর্ধমান জেলার চুপী গ্রামে জন্ম গ্রহণ করেন। শৈশবে তিনি পিতাকে হারান। তারপর তিনি দারিদ্র-দশার ভিতর প্রতিপালিত হয়েছেন। তিনি নিজের চেষ্টায় সংস্কৃত, ফারসী, জার্মান প্রভৃতি বিভিন্ন ভাষায় গভীর পাণ্ডিত্য অর্জন করেন। মাত্র ১৪ বছর বয়সে তিনি অনঙ্গমোহন নামক কাব্যগ্রন্থ রচনা করেন। একটু বড় হয়ে, তিনি ঈশ্বর গুপ্ত সম্পাদিত সংবাদ প্রভাকর পত্রিকার জন্য ইংরেজী সংবাদপত্র থেকে প্রবন্ধাবলী বঙ্গানুবাদ শুরু করেন। এই ভাবে গদ্য রচনার সূত্রপাত। বাংলা ভাষা, কলা ও সংস্কৃতির বিকাশে তিনি বিশেষ অবদান রেখেছেন। ভারতে বিজ্ঞান আলোচনার অন্যতম এ পথপ্রদর্শক অন্ধবিশ্বাস ও কুসংস্কারের বিরুদ্ধে সব সময় সোচ্চার ছিলেন। ঊনিশ শতকের বাংলার নবজাগরণের অন্যতম পথিকৃৎ হিসেবে তিনি স্মরণীয়। বিখ্যাত কবি সত্যেন্দ্রনাথ দত্ত ছিলেন তার নাতি। বালিগ্রামে 'বোটানিক গার্ডেন' নামের বাড়িতে শেষ জীবন অতিবাহিত করেন। সেখানে ১৮৮৬ সালের ১৮ মে মারা যান। ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির বেঙ্গল এস্টাবলিসমেন্ট-এর এসিট্যান্ট সার্জন হোরেস হেম্যান উইলসন ১৮০৮ খ্রিস্টাব্দে ভারতে আসেন। অল্পদিন পর তাঁর পরিচয় ঘটে স্কটিচ প্রাচ্যবিদ ডন লিডেন-এর সঙ্গে। লিডেনের সাহচর্যে তিনি আকৃষ্ট হন ভারতের প্রাচীন ভাষা ও সাহিত্যের প্রতি। ১৮১১ সালে তিনি এশিয়াটিক সোসাইটি অব বেঙ্গল-এর সচিব নিযুক্ত হন। এরপর একে একে অনুবাদ ও রচনা করেন কালিদাসের ‘মেঘদুতম’-এর অনুবাদ, সংস্কৃত ‘ইংলিশ ডিকশনারি’, ‘সিলেক্ট স্পেসিমেনস অফ দি থিয়েটার অফ দি হিন্দুস’ (১৮২৭), ‘হিস্ট্রি অফ ব্রিটিশ ইন্ডিয়া ১৮০৫ টু ১৮৩৫’ (১৮৪৪-১৮৪৮)সহ বিভিন্ন গ্রন্থ। ১৮২৮ ও ১৮৩২ খ্রিস্টাব্দে ‘এশিয়াটিক রিসার্চেস’ পত্রিকার ষোড়শ ও সপ্তদশ খন্ডে প্রকাশিত হয় তাঁর ‘এ স্কেচ অন দি রিলিজিয়াস সেক্টস অফ দি হিন্দুস’ প্রবন্ধ। পরে কলকাতার বিশপ’স কলেজ প্রেস থেকে এটি বই আকারে প্রকাশিত হয়। হোরেসের এই গ্রন্থের উপর ভিত্তি করে অক্ষয়কুমার দত্ত রচনা করেন ‘ভারতবর্ষীয় উপাসক সম্প্রদায়’ নামক গ্রন্থ। বইটি প্রথম প্রকাশিত হয় ১৮৭০ খ্রিস্টাব্দে। পরবর্তীকালে কলকাতার বিভিন্ন প্রকাশনী থেকে বইটি প্রকাশিত হয়েছে। এ বছর বইমেলায় সাযযাদ কাদিরের ভূমিকাসহ বইটি প্রকাশ করেছে দিব্য প্রকাশ।