নীলনায়ক-এর অর্থাৎ বাংলার নীল বিদ্রোহের প্রথম নায়কের গল্প শোনার আগে সংক্ষেপে জেনে নেয়া ভালো, সে সময়ে সামাজিক-রাজনৈতিক অবস্থাটা কেমন ছিল। যেহেতু এটা দু'শ বছর আগের ঘটনা। তখন ব্রিটিশ রাজত্ব। চারিদিকে বহিরাগত ইংরেজ শাসকদের দোর্দণ্ড প্রতাপ। প্রথম থেকেই ইংরেজরা কতোটা অহংকারী, উগ্র ও স্বেচ্ছাচারী ছিল, তার একটি উদাহরণ দিলেই সেটা বোঝা যাবে।
১৭৫৭'র পলাশীর যুদ্ধের আগে ইংরেজরা যখন বাংলাদেশে জোর করে বাণিজ্য করার পাঁয়তারায় লিপ্ত, তখন নবাব সিরাজউদ্দৌলা ইংরেজ বণিকদের শায়েস্তা করতে এগিয়ে এলে ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির পক্ষে মি. ওয়াটসন নবাবকে সতর্ক করে দিয়ে বলেছিলেন, 'আপনার দেশে এমন আগুন আমরা জ্বালাবো, গঙ্গার সব জল নিয়ে ঢাললেও তা নিভবে না।' পরে পলাশীর যুদ্ধে ইংরেজরা যেন সেই আগুনই জ্বালিয়েছিল এই দেশে।