জাহিলি যুগের আরবদের কোন লিখিত ইতিহাস ছিল না। ইতিহাস নামে কিছু উপজাতীয় গাঁথা চালু ছিল। ওয়াহাব বিণ মুনাব্বিহ ও উবাইদ বিণ শাহরিয়ার পরবর্তীকালে এগুলি সংগ্রহ ও সম্পাদনা করেন। তাছাড়া গুষ্ঠি পঞ্জিগুলিও আরবদের কাছে ইতিহাসের কাজ করত। কিন্তু এ সকল মালমসলা হতে তদানীন্তন আরবদের ইতিহাস জ্ঞান সম্বন্ধে এক হতাশাজনক ছবি ফুটে উঠে। নিকটতম রাজা বাদশাহ সম্বন্ধে অস্পষ্ট ধারণা, অতীত সম্বন্ধে অতিরঞ্জিত ও কল্পিত বর্ণনা- এ সকলই ছিল আরবদের ইতিহাস।