শৈ শবে মায়ের মুখ থেকে শুনে শুনে শিশু কথা বলতে শেখে। শুরু হয় মাতৃভাষা শেখার পাট। বড় হয়ে উঠতে উঠতে নানা সূত্রে ওই ভাষা শেখার কাজ চলতে থাকে। ভাববিনিময় থেকে শিক্ষা, সাহিত্যচর্চা ও জীবনযাত্রার সঙ্গে জড়িয়ে থাকে মাতৃভাষা; রাজনীতিও ব্যতিক্রম নয়। ব্যক্তিজীবন ও জাতীয় জীবনের সঙ্গে তৈরি হয় মাতৃভাষার শিকড়-ছোঁয়া সম্পর্ক। বিশ্বের দেশে দেশে মাতৃভাষা সর্বস্তরে শিক্ষার বাহন, হয়ে ওঠে জাতীয় ভাষা, রাষ্ট্রভাষা।
আমরা বাঙালি, আমাদের মাতৃভাষা বাংলা। ১৯৪৭ সালের আগস্টে শাসক ইংরেজ ভারতবর্ষ ছেড়ে যাবার সময় দেশটাকে ভারত ও পাকিস্তান নামে দুটো রাষ্ট্রে (ডোমিনিয়নে) ভাগ করে দিয়ে যায়। এ বিভাগ ছিল ধর্মের ভিত্তিতে। পাকিস্তানে শাসকগোষ্ঠীর প্রধান অংশ ছিল ভারত থেকে আসা উর্দুভাষী মুসলমান এবং পাঞ্জাবি উচ্চবিত্ত শ্রেণি, আর কখনো পেছনে কখনো সামনে সামরিক বড়কর্তাগণ (প্রধানত পাঞ্জাবি)।